成田千空は、平成十二年一月、この句集『忘年』のあとがきで、「さて、今度の句集出版で作品の手持ちが零になった。身軽くなってこれから自在に俳句をつくり続けてゆきたい。年を忘れて。」と書いている。これからの自在を自らに約束し、その楽しさを自らにゆるしている。意志の自由と意志の楽しさを視て、示している。
　山々は日暮れを惜しみ鳥帰る  千空
　千空の自然詠一句である。静かで、しかも一抹の鋭さを示して、千空の眼、体感の切れ味をみせて、そして「鳥帰る」の寂をまた味読させる。そして、この一句の前に、
　一と包み罪ほろぼしのさくら餅  千空の一句が置かれている。ごくごく、人の世、世間というものの味わいをみせている一句である。家人に、またあるいは友人に、またいろいろ、誰彼に、千空の心の暖かさが送られる、一句である。また「山々は」の句の後に、
　鶏合せはげしき後の酒となる  千空
という一句が置かれている。人の世・世間さまの只中にいる千空という人の、あるいは実像である。
　中村草田男という、大きな俳人と共に歩み、そして進み、俳句の近代を拡げつづけていた成田千空という人間内奥の暖かさ――しかも心澄んだ人の奥にみえる暖色一、一である。すなわち、この暖かさ、そしてまた俳句の次へ、深・真を、師・草田男に蹤き進んだ一作家の、心景――一句である。また、
　欲しき火のいろに咲きけり秋薔薇  千空
という一句がある。「欲しき火のいろ」という、千空という一俳人の志、意志そのものの一語をかざしての一句である。そして、この「欲しき火のいろ」は、激しく、しかし静かである。激しく、突きすすんだ千空の句は、このように、激しいけれど静寂の色をみせるようになっている――なり得ている。すなわち、千空の意志の成熟の態を示し得て、この一句。この句の前に、
　家低き羽後の国原木守柿  千空
の句が据えられている。「家低き」という一つの発見・着目は、やはり千空という作家の眼の確かさ、覚悟の実・つよさを示している。また「欲しき火のいろ」の句の後に、
　行くほかはなき道行くや稲鬱金  千空
の一句があって、自らの俳句の道の「来し方行方」を観念している。そして、その道の左右――稲は鬱金、輝いている。
　成田千空という作家への三人の選考委員の信頼が、成田の受賞をよしとした。すでに「蛇笏賞」作家であること――そして、その上の本賞受賞を、成田の重ねての受賞を私たちに決意させた。
　岡井省二、宇多喜代子、林徹、友岡子郷、その他の有力な候補、句集のそれぞれについて、意見の交換があった。また、本賞受賞候補に、昭和生れの作家の後続をつよく期待したいという発言もあった。